爱一个人，不只是一个身体、灵魂或心灵，而是一个真实的人。
当罗密欧与朱丽叶彼此相爱时，他们到底爱对方的什么？哲学家们对这个问题，提出了各种各样的答案，包括人们现喜欢的灵魂，思想，个性，身体或身份等等。他们的论点主要是基于思想实验，例如，考虑如果被爱的人分成两份，会发生什么。确定爱的对象一个更可靠的方法是：心理学和神经科学中揭示爱情和人格的本质。
在早期的一篇文章中，我提出了爱是一种神经刺激的模式，这与一般理论相一致，即情感是一种神经过程，它结合了对情景的描述、对情境的目标意义的评价和对身体变化的感知。当朱丽叶爱上罗密欧的时候，她的脑海里就会浮现出他的样子，他的声音，他的感觉，他对她的态度，以及他性格中的一些方面，比如智力。她还会有意识或无意识地评估他在多大程度上满足了她的恋爱目标，比如被照顾。在内心深处，朱丽叶经历着生理上的变化，比如伴随迷恋而来的心跳加速，或坐立不安。用神经科学的现有理论表明，所有这些可以组合成一个统一的神经表现系统。
将朱丽叶的爱视为一个神经过程，并不意味着她只是爱上了一个想法、心理表象或大脑过程，尽管这些都是她对罗密欧思想的重要组成部分。相反，她爱上了罗密欧，但她爱上了一个人的什么？这个问题也是心理学和神经科学提出新颖答案的问题。在另一篇博文中，我概述了自我是一个社会、心理、神经和分子机制的系统。朱丽叶生活在这些机制被发现的几百年前，但是她能够观察到它们的许多表象。她对罗密欧的观察和信赖：包括罗密欧的行为、外貌、性格和社会关系等信息，这些都是潜在机制的结果。综上所述，把这些因素加起来就构成了加里·福斯特(Gary Foster)所称“一个真实的人”的心理和神经两个部分。
爱有两种体现。首先和其他情感一样，这部分基于发生在恋爱者体内的生理变化。第二，爱体现在吸引我们到其他人身上的那一部分，说的通俗一点就是他们的身体是什么样子的，它既有性的成分，也有审美的成分。
但是爱也从两个方面超越了身体，第一，因为它和其他情感一样，有一个评估维度，人们可以在这个维度上，判断对方对自己目标的贡献程度。第二，当人们想到浪漫伴侣时，重要的不仅仅是他们的外表，还有许多更抽象的方面，如性格（例如责任心和外向）、成就和人际关系、个人经历等因素。
朱丽叶像今天大多数人一样，她没有意识到她爱的人，正是因为这些复杂的因素使他们家的对象成为真实的人。真实的人包括：遗传学、家庭文化背景，幼年学习经历、成人社会经验和人生重大的选择等等。但是即使没有完整的画面，大多数人都把他们爱的对象看作是身体和心灵的结合体。现代认知科学解释了这种结合如何通过分子、神经、心理和社会机制的相互作用发挥作用。
【参考文献】
Foster, G. (forthcoming). What matters in love: Reflections on the relationship between love and persons. Dialogue.
Thagard, P. (2019). Brain-mind: From neurons to consciousness and creativity. New York: Oxford University Press.
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图片来源 ：东方IC 编译作者：大沈 | 心理学说
