由于许多原因，我们中的许多人在应该与他人分手时，却没有这样做。原因是：我们中的一些人害怕孤独；还有一些人则是成为了“沉默成本”的受害者，比如，我已经在这段关系中投入了这么多时间和精力，我现在不能放弃。
然而，我们中大多数人往往忽视了关系破裂的征兆，总是盲目的选择相信“一切都安好”…直至现实给我们带来沉重的打击。判断该不该结束一段关系？这极其复杂，此决定与个人及生活环境有关。
心理学家戈特曼博士通过研究，找到一些真实存在的证据，可作为关系即将破裂的迹象。他把这些迹象分成了四种负面沟通方式，称其为“天启四骑士”，预示着关系的结束。
一、批评
批评乃负面沟通的首位骑士。批评并非针对行为，而是人格与个性。
投诉与批评区别如下：
投诉：“我希望你能协助我清洗碗碟，家里事情太多，只有我独自忙碌，而你悠然躺在沙发上看电视，我一天都忙坏了。”
批评：“你就是一个自私无度的人，从未体谅我的感受，及为此付出的努力。”
两者区别在于，前者聚焦于特定行为，后者则针对人格。关系出现批评现象，并不意味着关系即将瓦解。有时怒火攻心时，难免说出一些批评的话。但若关系中频繁的出现，且成为唯一沟通方式时，那么你们的关系便危机重重了。
若是持续的批评伴侣，时间一长，伴侣可能把你这些对话演变为蔑视。尽管此时关系尚未破裂，但实则暗藏危机。
二、防御
防御是第二个负面沟通的骑士，它的本质上是对批评（即感知到的批评）回应。换句话说，防御就是通过回击批评的方式，给自己找一个自认为安全的庇护所，暂时避开可能存在的攻击。这种倾向常把责任推脱给外部环境，更常见的则是迁怒于指出问题之人。
防御性回应示例如下：
抱怨者：“最近我们之间的性生活似乎显得缺乏激情，我觉得你并没有尽力去了解我在那方面的需求与意愿。”
防御者回应：“唔，如果你不多总是无休止地谈论洗碗这个话题，或许我会更主动亲近你。”
一般来说，人们普遍不喜欢被告知犯了错误或是伤害了别人。因为我们倾向于相信自己做得很好，而这样的对话很容易引发我们的情绪波动，威胁到我们的自尊心。
所谓的防御，实际上只是将责任推卸给伴侣的一种方式。防御者会说，这问题不是你的问题，而是对方的过失。如果在这种情况下，防御者不能接受或承担哪怕一丁点错误责任，不仅让你的伴侣觉得被忽视，还会让她感到自己的意见和需求被轻视。
在恋爱关系里持续采取防御姿态，可不是什么好事。这就说明对方，面临着无法正视自身行为的问题；也无法主动调整行为，来防止关系潜在的伤害。换言之，对方只看重你是否能满足他的需求，而没有意识到你也是个有着独立思想、情感和需求的完整个体。
假如你的恋人，经常对你（反之亦然）做出防御性回应，那么也许是时候认真审视一下你们的关系了。或许，是时候告别过去，重新开始新的生活。
三、蔑视
第三位负面沟通的骑士就是“蔑视”。当你开始不尊敬别人的时候，这个负面情感就会在你身上显现出来，这就是所谓的“蔑视”。
“蔑视”的表达形式多种多样。你可能会采取以下行动：嘲讽式地对待别人；模仿他们的动作或者语言；冷眼看人，甚至刻薄地嘲笑那些被你看不起的人，然后用恶毒的言语打击他们。这么干的主要目的在于否定他们的价值，使他们产生自卑感。
如果你曾经遭受过别人的蔑视，肯定能深刻体会到那种深深的痛苦。当你以蔑视的眼光看待伴侣时，你的行为还显示出，你并不把对方当成尊重的对象来看待，也完全不会去关注他们的感受以及需求。
一旦这段感情关系进入了蔑视的状态，那么它就正式宣告了危险的来临。这表示你和伴侣已经失去了彼此之间必须的尊重，现在只剩下互相争夺主导权的战斗。这时候，爱和尊重几乎会荡然无存，取而代之的则是层层叠加的敌意与怨恨。
如果你现在就处在这样的环境下，那么你的伴侣很可能，已经对你失去了耐心与关注。那么你就要问自己，到底是为什么你还坚持着这段关系？事实上，在夫妻之间失去了尊重的前提下，修复这段婚姻，简直就是痴人说梦。
四、拖延
拖延是最后负面沟通的骑士，它是所有行为中最为破坏性的一种，也是最具威胁性的。每当防御性行为，无法再有效抵御批评时，人们往往就会转入拖延，以此来应对“蔑视”。
当相处过程中遇到对方拖延时，双方的有效沟通基本上就形同虚设。如果对方开始躲避视线、回避问题、保持沉默、甚至停止跟你交流时，这种负面效应就会出现。
一旦感情关系发展到了这一步，那真的就很难再扭转过来了（虽然不代表没有可能）。然而，这种现象其实应该被视为一个极其明显的警示，可能是提醒你该重新审视自己的生活方向了。
当你感到自己根本不想与人沟通，宁可选择做别的事情时，这就是典型的“拖延”的体现。只有在万不得已时，你才有可能开口讲话。但对于任何涉及个人隐私，或者你比较敏感的话题，你几乎都是避之不及。
是不是应该考虑分手？
有一点特别需要注意，不管任何伴侣之间，总会有所摩擦和矛盾，有些时候我们或许会承受来自配偶的批评、防御、蔑视和拖延等各种行为，这是正常现象。不过，当某一方或两人同时反复运用，以上一种或几种行为来解决问题时，这就预示着你们的关系，正面临着极大的危机。
