你知道锻炼对你的身体有好处。运动可以降低患冠心病和中风的风险及相关因素，降低患各种癌症的风险，降低血压，改善新陈代谢，减少与糖尿病有关的问题，帮助维持骨密度，改善你的免疫系统。
但是你知道锻炼对你的大脑也有好处吗？例如，抑郁症最常见的治疗方法是心理治疗或药物治疗。心理学家发现多参加体育锻炼是第三种成功的选择。在1990年，一个研究小组包括心理学家彭妮·麦卡拉赫博士，对80项运动和抑郁研究进行统计总结的分析中，得出了以下结论：
- 运动是一种有益的抗抑郁药物，无论是立即还是长期的。
- 虽然在所有研究人群中，锻炼都能减少抑郁，但对于那些在锻炼项目开始时身体和/或心理上最不健康的人群来说，运动是最有效的降低抑郁的方法。
- 虽然运动明显降低了所有年龄组的抑郁，但老年人(年龄从11岁到55岁之间)随着运动而减少的程度越大。
- 运动对男女都是同样有效的抗抑郁药。
- 步行和慢跑是已经研究过的最常见的运动形式，但所有的锻炼方式，包括无氧运动和有氧运动，至少在一定程度上都能有效地减轻抑郁。
- 锻炼项目的长度越长，运动次数越多，运动时抑郁的减少就越大。
- 最强的抗抑郁作用发生在运动和心理治疗相结合的情况下。
运动与药物治疗比较如何？
关于这一问题的研究直到最近才开始探索。心理学家 詹姆斯博士和杜克大学的同事利用运动和药物两种治疗条件，对被诊断为抑郁症的患者进行了一系列的系统研究。他们比较了患者对有氧运动、精神药物(佐洛夫特、SSRI)的反应，或者两者的结合。经过四个半月的治疗后，接受这些治疗的患者明显减少了抑郁情绪。大约三分之二的人不再抑郁。在心理学家迈克尔Michael 博士和他的同事的一项后续研究中，这些病人是在最初的研究六个月后被联系到的。他们发现在运动组中的病人比那些服用药物或药物加运动组的患者更有可能部分或完全康复。
个体实验和一般发现都反复指出运动在治疗临床抑郁症中的作用。其他研究表明，锻炼对于治疗各种类型的焦虑、自尊问题、减肥和减肥管理以及成瘾都很重要。关于运动在维持认知或精神功能和治疗严重精神疾病方面的有效性的研究正在出现。
实际应用
心理治疗师和其他健康从业者越来越多地将锻炼作为治疗计划的一部分，他们越来越多地将锻炼作为治疗项目的一部分，以证明锻炼的抗抑郁作用。这项研究现在也被应用于指导人们更快乐生活的书籍和文章中。在很多2002年的书中写到“移动你的身体，增强你的情绪……”心理学家凯特·海斯博士建议，如果你情绪低落，正在考虑锻炼，那么以下建议是可取的：
- 与您的卫生保健提供者检查您的健康状况，并获得许可进行锻炼。
- 逐步开始锻炼，为自己设定合理的目标。
- 没有一种形式的运动可以消除抑郁。对许多人来说，散步、跑步或游泳是有帮助的，但有些人重视瑜伽，而另一些人则认为举重会在情感上和身体上得到加强。这个可以根据个人的情况适当的调整。
- 锻炼可能是增加与其他人接触的机会，特别是当抑郁导致与他人的联系减少时。许多人发现，如果他们和有着相似目标的朋友一起锻炼，他们就能坚持自己的锻炼计划。
- 甚至要注意你情绪上的微小变化，以评估什么形式的锻炼或运动强度对你最有帮助。
参考资料：
Babyak, M. A., Blumenthal, J. A., Herman, S., Khatri, P., Doraiswamy, P. M., Moore, K. A., Craighead, W. E., Baldewicz, T. T., & Krishnan, K. R. (2000). Exercise treatment for major depression: Maintenance of therapeutic benefit at 10 months. Psychosomatic Medicine, Vol. 62. pp. 633-638.
Blumenthal, J. A., Babyak, M.A., Moore, K. A., Craighead, W. E., Herman, S., Khatri, P., Waugh, R., Napolitano, M. A., Forman, L. M., Appelbaum, M., Doraiswamy, P. M., & Krishnan, K. R. (1999). Effects of exercise training on older patients with major depression. Archives of Internal Medicine, Vol. 159 pp. 2349-2356.
North, T. C., P. McCullagh, and Z. V. Tran. (1990). Effect of exercise on depression. Exercise and Sport Sciences Reviews Vol. 18 pp. 379-415.
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编译：大沈 | 心理学说
