自闭症又称为孤独症(ASD)，是一种复杂的神经发育障碍，影响行为、沟通和社会功能。根据美国疾病控制和预防中心的最新数据，估计美国每68名儿童中就有1名患有ASD。
心理医生可以发挥重要作用，诊断ASD，帮助人们应对和管理与疾病相关的挑战。
正如“光谱”一词所暗示的那样，ASD症状是沿着一个连续体存在的。有些患有这种疾病的人能够在传统学校取得成功，在不同程度的支持下从事工作和日常生活。另一些人有严重的智力障碍，他们一生都需要广泛的支持和帮助。
ASD是一种多样化的疾病，其特点是存在一定的重复行为，在社会交往和沟通中存在一定的困难。
一些常见的体征和症状包括：
- 在婴儿期没有进行典型的喋喋不休或指指点点。
- 从婴儿期开始无法进行眼神交流。
- 没有回应自己的名字。
- 丧失以前学到的语言或社交技能，通常在第二年。
- 对感官输入的异常反应。
- 不寻常的动作，如摇动、旋转或拍打手臂。
- 难以与同龄人玩耍或互动。
- 很难谈论感情。
- 难以理解语调的声音，身体语言和手势。
- 对某一特定话题的强烈兴趣。
- 难以打破常规。
ASD诊断
虽然ASD可早于15至18个月诊断，但诊断的平均年龄约为4.5岁，有些人直到成年才被诊断。这是不幸的，因为及时诊断对早期干预很重要。研究表明，密集的早期干预可以对ASD患者的结果产生很大的影响。如果你怀疑你的孩子有这种紊乱的迹象，请尽早带他去测试。
ASD是一种神经发育障碍，被认为具有很强的遗传成分。然而医学测试结果显示，血液检测或脑部扫描，目前不能用于诊断ASD。相反，医生通常根据病人的病史和行为来诊断病情。
包括一些心理学家、儿科医生和神经学家在内的各种专家都能做出这一诊断。心理学家(包括专门研究大脑与人类认知、行为和情感功能之间关系的神经心理学家)经常参与诊断过程。重要的是，专家作出诊断有广泛的经验，与广泛的症状相关的ASD。
为了诊断ASD，心理学家利用了许多信息来源：
- 病人面谈。
- 观察病人的行为。
- 认知能力和语言能力测试。
- 医疗检查排除其他情况。
- 采访家长、老师或其他成年人，他们可以回答有关病人的社会、情感和行为发展的问题。
治疗与支持
鉴于这种疾病的复杂性，ASD儿童受益于由来自各个领域的专家组成的跨学科治疗小组。这些团队通常包括医生、教育工作者、言语治疗师和职业治疗师以及心理学家。
已经制定了若干干预措施，以治疗患有ASD的儿童。一些比较常见的办法包括：
- 应用行为分析(ABA)。ABA是一种利用基于证据的教学技术来增加有益行为和减少有害或干扰学习的行为的方法。ABA疗法已被证明可以提高沟通、社会和职业技能。
- 发展性个体差异关系模型(DIR)。在DIR模型中，也被称为地板时间疗法，父母和治疗师跟随孩子一起玩耍，同时指导孩子参与越来越复杂的互动。
- TEACCH自闭症计划。TEACCH框架通过基于ASD患者学习优势和困难的策略，促进参与活动、灵活性、独立性和自我效能。
让你的孩子接受诊断和治疗孤独症的培训是很重要的，这样他或她就可以建议最合适的干预措施。这些干预措施可以由心理学家、教育工作者和专业康复中心的人员进行.
心理学家在帮助所有年龄的儿童以及患有ASD的成年人，应对与这种疾病相关的特殊挑战方面也发挥了重要作用。
去看心理医生
当心理学家第一次诊断ASD或与ASD患者见面时，他们通常会进行全面的评估。该评估作为路线图，确定患者的优势和领域，以帮助指导治疗。
每个患有ASD的人都是不同的，他们有一系列的优势和挑战。心理学家可以根据个人的认知、行为、情感和学术需要提出建议。这些治疗计划可以帮助ABA治疗师，教育者和其他人利用个人的优势和适应任何挑战。
ASD是一种持续一生的状态。随着病人的成长，心理学家制定了新的治疗计划，以帮助病人及其家人在关键的过渡阶段取得成功，例如开始上学、进入青春期或进入成年期。
心理学家还可以帮助ASD患者及其家人应对具体的挑战。这些服务包括：
- 治疗帮助ASD患者管理焦虑或情绪障碍，如抑郁症。这通常包括改良的认知行为疗法，一种帮助个人改变消极思想和行为的方法。
- 治疗，以帮助管理睡眠和喂养问题，往往与ASD相吻合。
- 社交技能小组，帮助ASD患者提高会话技能、非语言沟通和游戏能力。
- 个人心理治疗，帮助患有自闭症的成年人改善婚姻和其他家庭关系，提高就业所需的生活技能。
- 对于认知障碍较严重的人，采取干预措施以减少攻击性和自残，提高依从性.
心理治疗的目的可能不是治疗ASD，而是帮助ASD患者在最佳状态下发挥作用，并应对挑战。
作者：Soorya, PhD, Laura Arnstein Carpenter, PhD, and Nabil Hassan El-Ghoroury, PhD, for contributing to this fact sheet.
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图片来源：东方IC
编译：心理学说 （公众号同名）
