人们在描述自己时候，往往倾向于谈论他们好的人格特质，通常他们会描述自己总是很守时或彬彬有礼。但是一个对自己完全了解的人，她会知道自己在某个特定的时刻是什么样的状态。
“如果你不知道自己的行为，那么你很难知道你是什么样的人，”加州大学戴维斯分校心理学博士杰西·孙(Jessie Sun)说。最近一项关于自我认知的研究显示，拥有自我认知的人在生活或工作中有显著的潜在的优势。比如“如果你刚才觉得某人是个混蛋，在你意识到那一刻时，你就可以马上向他道歉和弥补，而不是选择去无视它，让你们的怨恨慢慢累积起来，恶化你们的关系。“
为了测量人们对自己性格瞬间波动的感知程度，加州大学戴维斯分校的心理学家西敏.瓦泽尔Simine Vaziret和杰西·孙(Jessie Sun)分析了圣路易斯华盛顿大学248名学生，在日常生活中佩戴录音设备的数据。研究小组对每30秒的声音片段进行了编码，其中许多片段包括对话，根据参与者当时感觉到来判断的外向、随和、认真、神经质的程度。每个参与者的音频由至少六个不同的研究人员进行分析，以获得多个不同的观点。然后研究小组将这些编码与学生在一天中的几个时间点上的周期性，根据自己的个性特征进行的评分和比较。
对于外向型片段，参与者和研究人员对这种情况的看法在大体上是一致的，人们可以根据录音大致知道他们有多外向和安静。对责任心片段也是如此：参与者倾向于根据录音认识到他们是否可靠，是否懒惰。
但在对神经质和随和性片段的评价，参与者和研究人员的认知有较大差异。杰西·孙(Jessie Sun)认为：“很难通过听他们的行为记录，来判断他们有的情绪，”所以神经质很难单凭录音记录来测量的。但随和性在很大程度上是由行为来定义的，所以观察者应该更加注意随和性的行为波动。
例如，研究人员与一位参与者进行了争吵，她当时说：”她的孪生兄弟说婚礼上没有她，这简直是胡说八道……”但是，这时有另一个研究人员对她说：“相信我，你来我这里，我可以给你一个很好的支持……或者说你可以到我和梅尔的房间来，咱们先喝一杯酒，”这时候她自己会更容易接受自己的情绪波动。
杰西·孙(Jessie Sun)说：“对于和蔼可亲、体贴周到的参与者，我们认为观察者可能是对的，这可能意味着参与者对他们短暂的随和，没有那么多的自我认知。”
一个人的行为举止随着情况的变化而变化，这本身就没有什么负面的。但正如这些发现所表明的，我们可能并不总是那么清楚自己的这些变化，是如何发生在我们周围的人身上的，特别是当别人谈到我们是多么体贴或粗鲁的时候。
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编译：大沈 心理学说首发
